记得鲁迅的文章《少年闰土》开篇有这样的镜头：深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月，下面是海边的沙地，都种着一望无际的碧绿的西瓜。其间有一个十一二岁的少年，项带银圈，手捏一柄钢叉，向一匹猹尽力地刺去。那猹却将身一扭，反从他的胯下逃走了。
鲁迅笔下的这个镜头，以前读到的时候，让我想起少年闰土是在守住瓜地，菜地。由此，这镜头也让我想起家乡田野里常有稻草人——不过，少年闰土鲜活的形象跃然纸上，比那些戴着假帽、披着稻杆衣服的稻草人精神多了。守护庄稼的收成，享受劳动收获的喜悦，做田野或者“麦田的守望者”，这是许多地方以及许多人自然而然乐意要做的事情。然而，也有一种与守望相背的行为——偷菜，且这种“偷菜”行为居然还发展成为一种“节日”，得到村民群众的认可，可能会令众人感到奇怪。然而，真的曾经就有过这样的节日，就在贵港市港南区桥圩、木格一带。
“偷菜节”有些地方也叫“偷青”“采青”。古时候，偷菜节有“放偷”的习俗。有史料称，辽金时期是严禁偷盗的，一经查获，除依法论罪，还得按所偷的东西的价值实行数倍赔偿。不过，那时候元宵节却被称为“放偷节”。在这一天里，人们可以放心地到各处进行偷窃，官府不禁止，也不逮捕。南北朝的契丹族于正月十三日、十四日、十五日夜连续三天“放偷”，女真族则于十六日夜进行“相偷”——互相偷窃。有主妇明目张胆地率领婢妾到他人家趁主人迎客之际偷窃物件，主人发现后，提茶食糕点上门赎取被偷物件——从这些记载来看，似乎在古时，只有按照官方规定的“放偷”时间“伸手”，那是不会背“偷盗”罪名的，反而能够得到被偷者的“礼物”。这也许算是封建社会里最难得的“娱乐节目”吧！
“偷着葱，嫁好郎；偷着菜，嫁好婿。”这是台湾地区的一句俗语，说的是未婚女子如果偷得别人家种的蔬菜，以后就会嫁得如意的郎君。当然，这是约定成俗在元夕夜或中秋夜才可以去做的事。由于这偷菜涉及到婚姻大事，所以，姑娘们去偷菜时，只偷别人家的菜，不会偷本家族的，也不会偷同姓朋友家的。江苏省《沙川抚民厅志》（清道光十六年）中提到妇女出门观灯时，也说到到她们“或私摘人家菜叶，以拍肩背，曰拍油虫。”在民国《贵县志》也中载有，“上元夜俗例，妇女入人园圃摘蔬菜名曰采青，盖取一年清吉之兆，园丁亦不禁。”由此可见，民国时期贵县的妇女就有偷菜——采青的习俗。
为什么“偷菜节”一般定在正月元宵节前后？立春过后，就是我们盼望的春天了。春天是一年之始，百物滋生，百草丰茂。春节过后，屋外的田野到处都是嫩绿的草丛，一片接一片的绿色映入眼帘，特别是菜地上种的那些菜，冒出了肥厚的绿叶，一棵接一棵，像排成队似的士兵，长得可壮着呢。春雨滋润下的各种蔬菜，长得特别快，就算拨掉或者摘去之后，也能很快长回来，所以，为“偷”菜准备好了条件。再说，还有一个原因，就是家家户户都是村民，也基本种有菜，摘别人家的和摘自己家的，其实差别不大——在蔬菜疯长下，哪家还怕没有青菜下饭？所以，“偷菜”的习俗便得以从一代一代的老人那里传下来。他们传下来的话说，“偷菜”是“偷财”、“偷运”、“偷乐儿”，谁家的菜被“偷”得最多，说明他家种的菜是最好的，一年的运气也是最好的。因此，也“默许”别人前来“偷菜”。既然有那么多的好处？何乐而不为？这也让我想起山边村的农历十月二十二，那一天家家户户都大摆酒席，认识的和不认识的都可以入座，哪家来的客人多，就说明他家运气最旺、后代繁衍得最多，这也是有趣的吧？
许多年前，有一次到港南桥圩镇附近的一个村子采访，就听同行的小梁说起过“偷菜节”。她说，这里原来还有个别人家保留“偷菜习俗”。小梁回忆说，小时候，吃过晚饭后，暮色四合，原先湛蓝澄彻的天空变得非常深邃而且逐渐暗淡起来。这时候，“即是桃李月，春虫语交加”，村子里的妇女们陆续地出动了。小梁是这村子里的人，她说，她读初中的时候就懂得挑水淋菜了，她闭着眼睛也能走到菜地，所以去偷菜时一般不用打手电。
偷菜“好玩”在于图吉利。桥圩多的是生菜、香葱、大头菜之类，采了生菜就意味着生财；采了香葱意味着家里的孩子聪明伶俐；而大头菜，那是好菜头，也即好彩头；如果是大蒜，那是有了好打算。我想起了舞狮活动中的表演环节，舞狮舞到高潮时，“狮子”就会采青——猎取悬挂于高处的利是，而利是往往是绑在青菜上，这青菜通常是生菜，也是取生财之意。可见，采青是人们追求美好生活的一种诉求。舞狮子通常热闹非凡，大多属于公开表演，所以狮子的“采青”就是“采青”，不叫“偷青”，与人们的“采青”有所区别。
实际上，偷青除了寄托愿望外，也会偷来桃花运。以前的乡村人们很含蓄，有些地方年轻人喜欢上谁，就去对方家的菜地偷菜，被发现时，发现的人就可以去作媒，做成后猪头肉大大的有。要是没被发现，年轻人回家后也可以告诉自己母亲这是谁家的菜，母亲就会悄悄地找来媒人去提亲。在旧时代，年轻妇女不能随意出门，偷青不失为男女间交往的一种好方式。而在以前，偷青似乎又注定要和元宵节连在一起的，因元宵节讲够的是“闹”，元夕夜因夜禁的开放，年轻妇女在夜间的活动就会比平常要自由得多，要不欧阳修也不会“月到柳梢头，人约黄昏后”（《生查子•元夕》）。想想明朗的月光下，和心上的人互诉衷情，然后去“偷青”，心里像跑进了个兔子突突地乱跳，也是很刺激的。
“漫夸灯火闹元宵，乘兴频将女伴邀，采得青青菜盈把，一年清吉病全消。”这是光绪辛卯（1891年）举人陈芝诰《怀城四季竹枝词》之《正月采青》。陈芝诰1849年生，贵县人（今贵港市），曾任湖北候补道。陈芝诰写的“怀城”指的就是贵县。陈芝诰的《怀城四季竹枝词》从正月写到十二月，这让我们看到了贵港市在清朝时期诸多的民俗风情，其中就有闹元宵和邀女伴采青，采了生机勃勃的青，就会“一年清吉病全消”，这实际上也就是企求一年四季平平安安、无病无灾，按今天的说法，无病即发财是也。
在民国《贵县志》中还载有，“元宵佳景约同俦，社稷坛中喜共游，灯带已稀无觅处，不知还有几人偷。自注：社稷所挂花灯俱有带，元夜妇女潜来摘取，谓之偷灯带，或自留存，或送亲友，以为得子之兆。”可见，以前元宵节还有偷灯带习俗。宋代大型岁时风俗记《岁时广记》中也有类似记载，认为元宵节的灯盏放在床下，可以让妇女怀孕。这当然属于迷信，但以现在的眼光来看，这虽属于迷信，但却有趣，毕竟寄予着人们的希望。
小梁说，“偷菜节”现在已经只保留在脑海的记忆中了。小时候，与母亲等人去菜地偷菜的情节，是儿时最难得最珍贵的“童趣”。这样的童趣很像现在西方流行的圣诞节，那个从烟囱滑下来半夜给孩子送来礼物老人，其实做的也是“偷偷”送“乐趣”的事儿，这“偷”因为有惊喜、惊险、惊奇等因素，所以，才会让人如此难忘吧！
偷灯带也好，偷菜也好，只可惜这些在贵港市风靡过的有意思的习俗，现如今在贵港大多地方已被风吹远得无影无踪。当然，也有一段时间曾兴起过网络上的“偷菜”，由于这是虚拟的世界，仅流行了一年半载，便没有人再乐此不疲。
而已销声匿迹的港南桥圩偷菜节，其实蕴含着淳朴的民风、古老的习俗，难得的乐趣，现在又逐渐被人们提起来，被人们怀念，也映照了现代社会里我们希望回归自然、质朴的真实……