作者⽂字穩準，經營與結構⾒功⼒，我尤其喜歡「跳蛛」布局中的漸層之感。
起頭⽂字舒緩，感性的部分漸次勻開，摻入哲學命題的深思，作者循序漸進，藉流暢的⽂字與⽣動的畫⾯讓讀者亦步亦趨。感性的沉浸加上適量的哲學意涵，這篇「跳蛛」益發耐⼈尋味了。──平路講評。
沒有孩子的我和K，在臥室豢養了一隻蜘蛛。
起初是因為陰雨綿延，圍困住這城市。
是梅雨季嗎？那陣子，蟑螂出沒的頻率比往常高了許多。睡前走到 廚房倒水服藥的時候，清晨醒來思緒滿溢的時候，開燈瞬間，經常撞 見一抹惱人的褐色身影，迅速鑽進櫥櫃縫隙，或傻愣在木桌旁。雖然 平時眼不見為淨，但要是正面遇上了，那便是不殺死不罷休。適逢疫 情期間，家裡囤著好幾瓶酒精，只要我驚叫一聲，K就會拿著酒精趕 來，滅蟑消毒一併搞定。
這是家家戶戶慣性常備酒精、口罩與體溫計的另一年。日子拖得久 了，再緊繃的神經也依循生物本能逐漸鬆懈，多數人都恢復了正常外 出、社交的生活。不過，患有特殊病症如我仍小心翼翼，時刻窩在家 裡，與外界彷彿隔著一層單向玻璃，裡面的人看得出去，外面的人看 不進來。
某晚，我又在陽台門檻邊碰見一個黑褐色的小身影。K照例拿著酒 精趕到，但他定睛細看後，竟歡快宣布：我們得救了！因為那是一隻 跳蛛，會吃食家中蟑螂、螞蟻和小蟲。起初我半信半疑，覺得蜘蛛可 沒比蟑螂可愛多少。K卻認真解釋，跳蛛和一般蜘蛛不同，牠們不會 在角落結網、被動等待食物上門，而會主動找尋並撲食獵物，如同迷 你版的貓科動物，而這是因為牠們的視覺特別敏銳……。
「牠剛才抬頭看我呢。」
望著K露出遇見貓咪和小狗那般、興奮中帶著一絲溫柔的神情，我 啼笑皆非。雖然我一點也不想與蜘蛛四目相接，對牠的習性也不感興 趣，但如果能因此少撞見幾隻蟑螂，那就放牠一條生路吧。
小跳蛛起先躲藏得很好，但過沒多久，我們就發現牠時常出沒在廚 房的木桌下，還在那裡織了小吊床似的網、睡在其中，儼然當作自己 的家。K探頭靠近牠也不怕，彷彿聽得懂初次見面時，他維護牠生命 的那番話。甚至，當他伸出手試圖跟小跳蛛玩耍，牠會跳上來一秒、 再跳走。隔天，牠在K手上連跳了兩下、才回到牆上。有時候，牠似 乎不太想搭理人，又有時候，願意上手待超過十秒。
這麼微小、簡單的生命，也有自己的記憶和個性嗎？
如此反反覆覆，固定的地點、不變的善意，K和小跳蛛彼此馴養， 日益相熟。久而久之，牠竟開始大膽爬行在廚房各面白牆上，那麼赤 裸、顯眼、毫無保護色。與此同時，家中蟑螂果真愈來愈少了。我們 驚喜萬分，也不在意究竟是因為牠的獵食，或是因為初夏到來、雨季 不再，而只是一股腦地將功勞歸給小跳蛛，替牠取名為「跳跳」。
從此，我要是再不巧偶遇蟑螂，第一聲喚K，第二聲就喚跳跳。
「牠聽到會跑出來唷。」
就在我開了這樣的玩笑之後，跳跳連續消失了好幾天，K翻遍家中 角落都不見牠蹤影，落寞不已。而我，愧疚地覺得這彷彿是牠的靈性 和頑皮，故意躲藏起：我可不是幫妳消滅蟑螂、任妳呼來喚去的東西 噢。
我在心底向牠道歉，希望牠回來，當我們的朋友。
然而，牠一失蹤就是好幾周。
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如果擁有是失去的開始，那麼不曾擁有，如何言說其失去？
跳跳不見了的那段時日，我們正好被醫生告知，以我的身體狀況， 懷孕機率極低。這其實在意料之內，畢竟，我和K新婚幾年，就已經 病了幾年，相關的、不相關的、醫學尚無法確知是否相關的其他身體 問題，從沒少過。這一回，不過是又增添了一項。
儘管K毫不在意，愉快地勾勒只屬於我們倆的未來，但一時之間， 我仍內心震盪，一波波並不洶湧、卻難以平復的悵然若失，幾乎讓我 丟失繼續寫作的動力——那原是我極少數還能憑藉意志而努力的事情 。
然而，不曾懷胎，生病後也早已不再想像能有孩子的我，在聆聽醫 生宣判之際，究竟失去了什麼？畢竟，懷孕生產的可能性其實並非在 這一刻喪失，而成為一位母親的欲望本身也不會從此消逝。
「每個人都有孕在身。」
多年前讀到的這句話，此刻從記憶深處悄然浮現。柏拉圖《會飲篇 》，從前我最喜歡的一篇對話錄，談論愛的本質、愛與美的關聯、以 及愛的內在方向性。其中，蘇格拉底援引了女祭司狄奧提瑪關於愛的 辯證，她說，愛是渴望永遠擁有美好的事物；愛，會讓人從愛一個特 定的、美好的人，提升到愛所有美好的人事物，愛所有美好的知識， 最後來到美的本身面前，看見永恆的、絕對的美。她說：
「每個人都有孕在身，精神上和肉體上皆然。人一旦足夠成熟，就 會有自然的欲望想要生產，而且只能在美的環繞下生產。這個過程是 神聖的；懷孕和生產，是終有一死的生物唯一能觸及永生不朽的方式 。」
學生時代懷抱無限熱情的我，曾經著魔似地迷戀那對於美與不朽的 追求。而如今再讀，眼中所見卻是自憐，是「創生」的侷限性，是愛 與欲的先天與永恆缺陷。
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初秋陽光灑落的某個早晨，小跳蛛回來了，而且，竟有兩隻。K和 我擔心牠們會爭奪地盤、相互吃食，當下決定把「跳跳」豢養起來─ ─K分別對牠們伸出手，一隻後退想逃、一隻抬頭看他，立刻就辨認 出誰是跳跳了。
我們很快就發現，跳跳真是極為理想的都市寵物。牠不占空間，只 有兩顆小紅豆那麼大，我們買了昆蟲箱，在底部鋪滿碎石，從陽台的 長壽花盆栽折下一段枝葉，再擺些小木塊、小公仔，輕鬆布置出豪宅 花園般的家。牠安靜，不會發出任何聲響造成干擾；牠乾淨，經常舔 舐梳理自己的毛，細沙粒般的白色糞便無臭無味。牠一周只需進食一 次，可以餵食蟋蟀或果蠅。牠的作息與我們同步，開燈就醒、關燈就 睡，風光明媚的日子，牠特別活蹦亂跳。
最重要的是，牠和所有討人喜歡的寵物一樣，可愛又親人。
家人朋友聽到這樣的形容，全露出不可思議的表情。印象中，蜘蛛 是多麼惹人厭的生物；也曾看過科學研究證實，這分懼怕是與生俱來 的，因為數百萬年前，當人類祖先還在樹上生活時，毒蜘蛛是極具威 脅性的生物。
遠古時代的恐懼，流傳至今早已不合時宜，卻深深刻在我們的基因 和潛意識裡。但要超越生物本性、突破心理障礙，需要的也不過伸出 手掌、看進對方的眼睛。
正如我第一次鼓起勇氣對跳跳攤開掌心，而牠毫不猶豫地跳上來， 抬起頭，張著兩大兩小的眼睛望著我，無辜、信任，彷彿有靈性；我 感到彷彿握住初生嬰兒粉嫩的小手、而她輕輕回握，那樣柔軟的心情 。
觀察討論跳跳的一舉一動，從此成為我和K樂此不疲的事。K最喜歡 看牠進食時熱切滿足的模樣，為此用心替牠養活蟋蟀。牠捕獵時很有 耐心，先從高處觀察，慢慢潛近，再快速撲跳到獵物身上，如此重覆 幾次。跳跳膽小，萬一獵物回擊，牠會迅速躲回高處，不輕舉妄動。 而當牠吸吮進食，小小的身軀會隨之鼓脹，能明顯看出牠吃得多飽， 吃愈飽、待會睡愈久，有時甚至懶洋洋地睡上兩三天。
雖然，更久以後我們才知道，跳跳的捕獵習慣，不是身強體壯的跳 蛛常見的行動模式。一般情況下，跳蛛可以輕易將獵物一擊斃命；很 可能因為跳跳前腳較短、力道不夠強勁，捕獵能力特別差。或許因此 ，牠打從一開始就對昆蟲箱裡的生活適應良好，看起來安然自得，從 未試圖脫逃。
我則喜愛看牠跳躍，看牠認真瞄準方向、預備動作抬起前腳、放出 絲線當安全繩，偶爾沒跳準，還會被自己嚇一跳。更喜歡看牠織網， 看牠大力搖擺扭動整個身軀，對著空氣反覆繪製「無限」符號，左左 右右，節奏感十足。中型的昆蟲箱裡，牠織了一個又一個的窩，好像 無論這世界大至天地森林、小至箱內四方，牠需要的只是讓自己在不 同的角落都有地方安心躲藏。
看得出神了，我的思緒跟著牠的絲線，凌空跳躍，在狹窄的空間裡 創造出彈性和可能性，同時防護我摔得一蹶不振；我的文字跟著牠扭 動編織成網，由網成窩，讓我自由穿梭，供我安靜棲身。
我不再厭惡身在昆蟲箱裡的日子。
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那年冬天，因為有我們仨，窗外淒風冷雨，滲透不進屋裡的溫暖豐 盛。
直到有一天，跳跳不知為何躲進昆蟲箱頂的小縫隙裡，織了前所未 有厚實的網，天天待在裡頭。K上網搜尋，判斷牠這是在蛻殼，幼年 跳蛛在成年以前，都需要經過多次蛻殼，這是牠們的關鍵期，也是危 險期。
愛蛛心切的我們把昆蟲箱移進臥室，每日早晚對牠說加油，在牠的 窩旁邊抹幾滴水珠，保持最佳溫濕度，希望牠度過成長的難關。同時 ，我們也欣喜於牠還是個孩子，畢竟跳蛛的壽命僅有一至兩年，牠愈 年幼，我們便有愈多時間繼續相伴。
跳跳終於出窩後，原先被養得圓圓胖胖的身軀瘦了一大圈，卻食慾 不振。幾天後我們才赫然發現，牠不是蛻殼，而竟是產卵了！圓滾滾 的小不點、半透明的跳蛛寶寶從窩裡爬出，一隻接一隻，那麼迷你、 那麼脆弱，彷彿風一吹就會消散，卻已經能清晰看見牠們的眼睛。
正當我感動於這些意外的、奇蹟般的小生命，K卻轉頭憂傷地說， 懷孕生產過的跳蛛壽命將會縮短，所以跳跳的餘生，應該比原先預估 的短得多。牠更早之前的那次失蹤，也很可能是為了生產；跳蛛只需 交配過一次，就能多次產卵。
「每個人都有孕在身。」
我忽然很想吹一口氣，讓跳跳的蛛生重來，別成為母親。
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那次，跳跳生了六隻寶寶，可是牠們存活率不高，一覺醒來，就有 兩隻動也不動了。孩子出窩後，跳蛛媽媽不會繼續照顧牠們，我們也 遍尋不著足夠迷你的食物餵寶寶，索性將牠們放生在廚房，適者生存 。跳跳對於孩子的離去沒什麼反應，在我們的加倍疼愛下日漸恢復元 氣，一如往昔跟我們玩耍，在我們的手指、掌心、手臂之間流輪爬行 跳躍。
可是，隔沒多久，跳跳再度產卵，而這一次，那些卵沒能孵化出任 何新生命，牠自己卻因此瘦得乾巴巴，似乎耗盡了一生的氣力。
如果懷孕生產能讓終有一死的生物觸及永生不朽，或至少見證有限 生命的無限性，那麼，養寵物與生養孩子，確實有本質上的相反。比 起生之活力，養寵物更常觸碰到的，反而是生物的脆弱與死亡，是站 在自然規律面前，感受無能為力；是看見生物作為群體的生生不息， 同時一體兩面地，認識到個體註定與永恆無關。
永恆只屬於人類創造出的信仰。
儘管如此，這不必然指向虛無。相反地，如果愛的內在方向並非狄 奧提瑪所言，是上升的階梯、目標朝向最高的美與永恆；如果所有精 神或肉體上的懷孕生產，不再是為了留下什麼、使什麼不朽，而只是 單純地成為孕育者的生活樣貌，就像跳蛛的跳躍與織網，以及養寵物 帶來的歡快時光。
我們的愛與創作，也許從此更自由了。
而跳跳，我們將牠埋在牠喜愛的長壽花盆栽裡，花季將盡之際，枝 葉中心開出了一朵拔高挺立、格外嫣紅的小花。後來，每當我和K遇 到跳蛛、或甚至只是一般蜘蛛，總是欣喜雀躍不已，像跳蛛捎來問候 ，而我們仨的日子從未真正遠去。